手術時間は年齢によって異なります。6歳の子供の場合、4時間半かかります。以前、17歳の患者さんに手術を行ったことがありますが、その際は6時間かかりました。骨の構造が硬いほど手術時間は長くなりますが、幼い子供ほど手術時間は短くなります。

このような患者に遭遇する耳鼻咽喉科医はごくわずかであり、手術は極めて困難を極めます。外科医は解剖学的構造を徹底的に熟知している必要があり、麻酔科医や各種モニタリング装置の支援があって初めて手術を行うことができます。当院では、これまでに600件以上の同種手術を執刀してきました。私は、固定された位置で標準化された手順を一貫して行う術者が、手術の成果を保証すると確信しています。術後のリハビリテーションも治療において極めて重要な要素です。そのため、当院では患者様がいつでも相談できる体制を整えています。

まず、手術の失敗の定義を明確にしておく必要があります。手術の目的は患側の耳の聴力を回復させることであり、聴力が回復しない場合に失敗とみなされます。最も一般的な原因は、手術後に形成された外耳道内の湿気、感染、および分泌物です。したがって、外耳道を乾燥した状態に保つことが、術後の回復における核心となります。 患者には、術後一定期間、水泳を控えるよう指導しています。入浴の際は、耳の開口部にワセリンを塗布し、その疎水性を利用して水の侵入を防いでください。当院では、術後1年間に必要なすべての医薬品、消耗品、器具を揃えた救急キットを患者に提供しています。 術後の合併症に備え、地元の医師を招いて手術の立ち会いと補助を行ってもらい、3年以内の安定した回復を確実にします。この期間を過ぎれば、外耳道は安定します。思春期の患者様には特別なケアを行います。回復期が思春期と重なる場合は、身体的な変化に伴い専門的な指導が必要となるため、定期的な経過観察を予定しています。

これこそが、私たちが地球の反対側にある中国まで足を運んだ理由です。再建手術を必要とする患者の90％は、現地在住ではないことが分かりました。現地の医師は、患者の術前の状態や手術の手順に関する知識が不足しており、それが治療法の選択肢を狭めてしまっています。そのため、私たちは患者の出身地から中国の医師や医療従事者を招き、各手術に参加してもらっています。綿密な連携により、確実な手術結果と効果的な術後の回復を実現しています。

再手術が必要となる理由は様々ですが、その多くは術後3年以内や思春期に発生します。術後3年間は、新たに再建された外耳道の皮膚が脆弱で、自己洗浄能力も不足しています。適時に洗浄を行わなかったり、湿った状態を放置したりすると、感染や分泌物、悪臭が生じやすくなります。不適切な処置や処置の遅れは耳の開口部を狭め、その結果、空気の循環がさらに妨げられ、湿気、感染、分泌物が悪化します。こうした問題は、必ずしも手術に起因するものではありません。 自然な耳道であっても、子供が風邪や発熱、中耳炎にかかった際に感染したり、分泌物が出たりすることがあります。したがって、新しい耳道を乾燥させた状態を保つこと、そして定期的な清掃が極めて重要です。 手術後1ヶ月、さらに3ヶ月後、その後は6ヶ月ごとに洗浄を行うことをお勧めします。思春期には状況が異なります。代謝が活発になることで、古い角質、皮脂、汚れが蓄積しやすくなります。過剰な皮脂分泌は皮膚を弱めます。自己洗浄機能がないため、より頻繁な洗浄が必要となります。さらに、思春期に手術を行うと新しい骨組織が形成される可能性があるため、この時期の手術は避けることが推奨されます。

外耳道再建術の目的は、患者様の聴力を回復させることです。聴力の回復が見込めない場合は、手術を行いません。まず、ヤーアズドールファー（Jahrsdoerfer）スコアリングシステムを用いて状態を評価します。スコアが7点以上となった場合に、手術を検討します。

回復期間に決まった期間はありません。外耳道再建術後は、生涯にわたり耳鼻咽喉科医による定期的な経過観察が必要であることに留意してください。術後3年間および思春期を通じては、特に注意が必要です。安定化を早めるため、外耳道を乾燥させ、清潔に保ち、通気性を良くしてください。完全に安定すれば、再建された外耳道は通常の外耳道と同様にケアすることができます。

手術後、当院では7日間の入院リハビリテーションを行います。この期間中、体内の詰め物は徐々に除去されます。定期的な洗浄のスケジュールについては、別途ご案内いたします。退院前には、今後1年間に必要なすべての備品が入ったセットをお渡しします。追加の備品が必要な場合は、当院のスタッフまでご連絡ください。郵送にてお届けいたします。